Premiér Andy Burnham oznámil, že zveřejní podrobnosti o svých schůzkách se špičkami Manchesteru City. Učinil tak poté, co se setkal s kritikou kvůli svým výrokům po verdiktu, který klub uznal vinným ze všech obvinění týkajících se porušení finančních pravidel Premier League.
Nezávislá komise zjistila, že City porušil pravidla v devítiletém období mezi lety 2009 a 2018. Vytvářel k tomu fiktivní smlouvy s obchodními partnery, aby tajně přesměroval více než 830 milionů liber do svých fotbalových aktivit.
Burnhamova dřívější role starosty Greater Manchesteru vyvolala otázky ohledně jeho vztahu k abú-dhabskému vlastníkovi City. Lídryně konzervativců Kemi Badenochová požaduje, aby Downing Street zveřejnil všechny detaily schůzek premiéra s vedoucími představiteli klubu.
Burnham v podcastu The Rest is Politics uvedl: „Lídr opozice mě požádal, abych zveřejnil podrobnosti o mých schůzkách. Rád to udělám a udělám to.“ Dodal: „Zveřejním úplně vše, co jsem dělal při práci s nimi v roli starosty Manchesteru. Žádné z toho není nedávné. Měl jsem jedinou významnou schůzku a bylo to v roce 2021.“
Burnham hájí své výroky
Premiér nejprve v rozhovoru pro BBC uvedl, že by byl „opravdu znepokojen“, pokud by vlastníci City po verdiktu o prodeji klubu uvažovali. Později popřel, že by svou reakcí zlehčoval závažnost zjištění.
Někteří kluby Premier League byly podle zdrojů z klubů nad jeho postojem „zaskočené“ a vyjádřily obavy z politického zasahování do odvolacího řízení.
Burnham k tomu řekl: „Myslím, že jsem se nepřeřekl. Moje mysl nebyla u všech těchto otázek. Byla u konference Labouristické strany a dával jsem k ní rozhovory. Také jsem ty dvě věci nepropojoval. Otázky je spojovaly, ale jsou to velmi odlišné věci. Fotbalové záležitosti jsou jiné než investiční. Lidé se je budou snažit slučovat, ale neměli by, podle mého názoru. Zjištění nezávislé komise v oblasti fotbalu jsou vážná, jak jsem řekl v rozhovoru.“
Stav případu
Celý proces kolem obvinění proti Manchesteru City je nezávislý na Premier League. Nezávislá komise vedla 42denní slyšení v roce 2024, které vyústilo v verdikt vyhlášený minulý měsíc. City byl shledán vinným ze všech obvinění kromě jednoho, které se týkalo nespolupráce s vyšetřováním Premier League.
Komise ve své zprávě uvedla, že „řada důležitých svědků z klubu podala v klíčových ohledech falešné svědectví a někteří vědomě podali nepravdivé a nečestné výpovědi“. Sankce zatím nebyly oznámeny. City podal odvolání a nezávislý odvolací výbor se jím bude zabývat samostatně. Klub nadále popírá jakékoli pochybení.
Po verdiktu se City poprvé vrátil na trávník v neděli, kdy v Liverpoolu vyhrál 3:0.